从热带草原的游牧部族转化为尼罗河边的人类社群，标志着新石器时代晚期的开始。这就是古埃及的前王朝时代，即有文字的文明王朝之前。人们聚到一起，交往空间空前紧密，这就诱发了文化快速萌生和创新。太阳光使尼罗河沿岸狭窄区域的湿润土地变得温热，形成完美的孵化器，古埃及初生的文化在此开始孕育。

尼罗河谷东、西两岸的技能在此融合，沿埃及境内千米的尼罗河南至中非南部，北达地中海。其种族各异，风俗不同，习惯、信念也都广泛多元的情况，最终在漫长的岁月里，形成区域中心化经典的南北两极分化。这种地理上的分化引发了二元论或双重性的概念；这种概念正是古埃及人相信的宇宙平衡理念；这种理念又为他们的整个世界观确立了基础。

古埃及人承认尼罗河由南向北流淌：南半部分称上埃及，由窄窄的尼罗河谷构成，两侧都是沙漠与山地，气候更热更干燥；北半部分则是下埃及，主要是尼罗河三角洲葱郁肥沃的平原，那里广泛分布的河流水道最终都流入地中海，气候则更湿润。

下埃及地图

在北部，地中海冬季降雨的状态会持续，法尤姆绿洲的早期居民便遵循了一种更典型的地中海式发展路径。他们居住在柳藤编织的房舍中，制作陶器，充分享用该区域多种多样的野生动物资源，特别是尼罗河注入形成的卡伦湖当中的鱼类、野禽、河马。此外，这些早期的法尤姆人还饲养猪，从而形成古埃及最初饲养家畜的农耕群落。

由于北部地区可食用的野生植物，如类似大麦的草、富含淀粉的莎草根茎等随手可得，故公元前年前后，农耕才在此地拉开序幕，这比近东其他地区要稍晚一些。那些最初的农民多是早期社群中的女性，这主要是因为当时的农业生活安定、平稳。而男性还至少在那一时期的初始阶段继续打猎，或者更经常出去放牧牛群。农耕女性与牧猎男性在农业生活中形成反差。这些最初的农人会种植小麦和大麦，会使用片状燧石的镰刀进行收割，会运用原始的连枷来打谷，还会把谷物储存在下挖式干燥沙地的大大的公共谷仓中。

法尤姆相对湿润、肥沃，另一种长势兴旺的农作物是亚麻。到了约公元前年，亚麻布便开始用这种植物纤维生产，同时，并广泛用于缠腰布和裹身长衣。此外，法尤姆人还从旅行商贩手中换得一些饰品，包括来自西奈半岛的绿松石串珠首饰和来自地中海、红海的贝壳。

在三角洲一带，法尤姆北边的迈阿迪，于公元前年前后也建立了人居群落。如邻居法尤姆一样，也畜养了同样的牲畜，进食猪、羊、鲇鱼。鱼骨也被再利用，做成箭头。他们还猎捕鸵鸟、河马，驯养驴子，死的时候还让自己钟爱的狗陪葬。人死后入土的姿势也是身体如胎儿般面向太阳升起的东方蜷缩安葬。

关于北部这些最早的聚居族群，他们将死者埋葬在生者生活的房舍旁。在迈阿迪，死者被埋在房舍下的大陶罐中；并且有人还在罐子上留空洞，以便亡灵还能“看见”活着的后人。在奥马里，储存谷物的地窖坑有时也被循环利用，当成墓葬坑。死者不仅享有鲜花，还被特殊织物包裹起来，裹尸布就是后来古埃及死者的同义词。

迈阿迪的文化也是很有活力的。这里的北部地区通过海洋与相邻的巴勒斯坦连接。商队将酒水、油、针叶木树脂输入当地，或者贩卖到更远的南方。迈阿迪处于通往西奈半岛的一条谷地开口处，可以直接获取半岛的玄武岩。玄武岩富含铜矿物，及至公元前年开始得到提炼并做成锛子、凿子、斧头和鱼钩，然后贩运至尼罗河上游的南方，换取上埃及的陶器和板岩材质的盘子类器物。