崇祯帝朱由检是明朝统一状态下的最后一任皇帝，他从皇兄天启帝朱由校手中接过的大明王朝，彼时可谓烫手的山芋。国内灾害四起，百姓食不果腹，各地频发民变。国外后金虎视眈眈，每每在边境滋扰，一心想南下攻明。

十八岁的朱由检继位后，迅速将以魏忠贤为首霍乱朝政的阉党铲除。他崇尚节俭，处理朝廷政事十分勤勉，命袁崇焕为兵部尚书，眼见岌岌可危的明朝有了焕发生机的希望。然而，因为决策失误、用人多疑、天灾不断等重重因素，他为了节省国家经费，裁去了陕北驿站，而李自成等人就是以此过活。于是农民起义再也抑制不住，局势每况愈下。最终，朱由检终究没有将明朝拯救，他守在京城，眼见李自成起义军火光四起，即将攻破城门。

事不可为，崇祯皇帝朱由检已心怀“君王死社稷”之信念，却悲叹道：“苦我民尔!”随后，皇后、嫔妃、公主等人在崇祯指令下先行殉国，他身边仅仅跟随着提督太监王承恩来到煤山上。时京城天色将明，崇祯褪下自己所穿袍服，书写遗言。写毕，于煤山一棵老槐树上自缢身亡，终年三十四岁。

天日昭昭，蓝色袍服上最后一句话令所有人震动不已：“任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”

直至后来，清朝统一全国后，清朝的皇帝每每听闻崇祯事迹和这最后一句遗言都对崇祯帝十分敬重。清朝顺治帝曾坦言：“如此明君，身婴巨祸，使人不觉酸楚耳。”顺治帝对崇祯帝钦佩不已，多次感怀朱由检，并为他上以“庄烈愍皇帝”的谥号。

而清朝康熙皇帝曾表示，晚明在崇祯手上之时国势已坏，朱由检虽励精图治终究大厦将倾、独木难支，所以崇祯皇帝不该算在亡国之君的行列。